Mit diesen Schiffen bekamen wir auch viele gute Sachen aus dem Ausland, und es wurden nicht wenige Zigarren, Tee und anderes geschmuggelt. Neben den genannten Schiffen fuhren auch andere aus Halvorsens Reederei nach Vigsnæs, wenn die drei genannten nicht den gesamten Transport abwickeln konnten. Wir haben ungefähr 4000 Tonnen pro Monat exportiert.
Weihnachten 1882 kam, und wir hatten unseren ersten Weihnachtsbaum für unsere kleine Sigrid, die auf dem Arm ins Zimmer trug. Sie sah zuerst still verwundert zu den Lichtern, streckte dann aber die Hände danach aus. Das Spielzeug, das sie bekam, nahm sie nicht weiter zur Kenntnis. Sie war auch erst ein Jahr alt. Die Arbeit ging nach Neujahr ihren gewohnten Gang, und etwas Besonderes geschah nicht. Der Frühling kam ja früh dort im Westen, und im April kamen die Kiebitze, um in den großen Sümpfe zu nisten, die damals unkultiviert zwischen Agvaldsnæs und Vigsnæs lagen, und die Jagdlust kam. Am Abend nach den Bürozeiten ging ich öfter in die Sümpfe und holte mir etwas Wild. Übrigens sind sie im Flug nicht einfach zu schießen. Und Sonntagmorgen war ich mit Aufsichtsmann Kalstø wahrscheinlich auf dem Weg. Er war ein noch leidenschaftlicherer Jäger als ich, und war selten begabt, sich im Herbst und Winter den Alken zu nähern. Es ist eine große Kunst, sich den Alken zu nähern, die oft außerordentlich scheu sind. Wir gingen deshalb zusammen, da ich der bessere Schütze war, und teilten dann die Beute. Es war dennoch genug für jeden, denn ich erinnere mich, dass wir einmal sogar mit über 40 Vögeln nach Hause gekommen sind, und selten waren es nicht mindestens vier für jeden von uns.
Wenn der Alk gehäutet und in Soda gekocht wird, bevor er gebraten wird, verliert er der Trangeschmack komplett, und dann wird die Brust mit viel Speck gefüllt, bevor man den Vogel brät. Nach dieser Behandlung schmeckt er dann ungefähr wie Auerhahn oder Auerhuhn. Natürlich gab es Fisch im Überfluss und er war sehr billig. Zu diesem Zeitpunkt gab es noch keine Exportrouten nach England, so dass alle Lebensmittel auf Karmøy sehr billig waren. Für 20 Øre bekam man einen großen Kabeljau von mehreren Kilogramm. Große Hühner für 25 Øre das Stück, und Lachs bezahlten wir mit 40 Øre pro Kilo und Hummer ebenfalls mit 40 Øre pro Stück, aber ein paar Jahre später wurde die England-Route etabliert, und dann war es vorbei mit der Herrlichkeit, und wir mussten den Londoner Preis zahlen, wenn wir etwas wollten. Das einzige, was billig blieb, war unterdurchschnittlicher Hummer und Lachs unter einem bestimmten Gewicht, welcher „Svele“ genannt wurde.
Es war mir eine große Freude, zur Inselgruppe “Urter” zwischen Karmøy und Utsire zu segeln. Sie lag mitten im Meer ca. sechs Viertelmeilen westlich von Karmøy. Hier gab es zwar einen schlechten Hafen hier, aber bei gutem Wetter und für ein kleines Schiff ging es. Ich erhielt vom Direktor die Erlaubnis, den Kutter “Kvik” auszuleihen, und fuhr dann am Samstagabend mit 500-Meter-Leine aus, mit zugehörigem Reisning und Dobbel. Südlich von Urter war eine ziemlich gute Untiefe zum Fischen, und nachdem wir das Boot im Hafen festgemacht hatten, ruderten wir im Beiboot hinaus und legten die Leine mit den 250 Angeln, die entweder mit frischem Hering oder Muscheln besetzt waren, aus. Sobald das erledigt war, ruderten wir wieder an Bord, aßen zu Abend und genehmigten uns einen Punsch und einen Plausch. Am nächsten Morgen um vier Uhr ging es nun mit dem Beiboot los und wir zogen die Leinen ein, und wir bekamen in der Regel guten Fang, besonders leckeren Heilbutt, Leng, Lumb und Kabeljau. Einmal auch einen Rochen. Ich erinnere mich, dass ich einmal mit 18 ziemlich großen Heilbutts nach Hause gekommen bin, zusätzlich zu einer großen Anzahl von großen Dorschen, Leng usw. Da ich nicht alle Fische selbst verwenden konnte, sandte ich zuerst Fische an alle Funktionäre, und dann teilten die Leute den Rest unter sich und ihren Kameraden. Ich meine mich daran zu erinnern, dass wir neben den Heilbutts 28 große Kabeljau von ca. einem Meter Länge hatten. Wenn wir an Bord kamen, nachdem wir die Leinen gezogen hatten, tranken wir Kaffee und dann ruderten wir wieder mit dem Beiboot hinaus, dann hatte ich meine Waffe mit, und wir schossen Seevögel. Es gab Möwen in verschiedenen Größen, von der großen Heringsmöwe bis zum “Dreizehenmöwe”, Teruer, Alke, Teiste, Kormorane in Mengen, Eissturmvogel, und man konnte sich gut im Flugschießen auf die verschiedenen Vogelarten üben, und ich brachte viele schöne Exemplare mit nach Hause, teils zum Essen teils zum Ausstopfen. Einmal hatten wir einen riesengroßen Heilbutt am Haken, und Emanuel arbeitete lange damit im Schweiße seines Angesichts, bis wir ihn ein paar Meter unter der Wasseroberfläche hatten, dann machte es einen kleinen Ruck, und die Angel und das Vorfach rissen wie Papier. Er war so groß, dass wir ihn unmöglich an Bord des Beiboots hätten bekommen können, also hatte Emanuel angefangen, darüber zu reden, ihn totzuschlagen und zum Boot zu ziehen, aber er ersparte uns nun diese Arbeit. Nur einmal zuvor habe ich in Nordland einen so großen Heilbutt gesehen und später nie wieder.
Es wurde uns mitgeteilt, dass Defrance und die Spitzen des Verwaltungsrats aus Paris im Juni nach Vigsnæs kommen würden, und am zweiten Juni 1883 um die Mittagszeit kamen die Herren mit Halvorsens neuem schönen Dampfschiff “Defrance” nach Vigsnæs. Mutter wartete jeden Moment auf ihre Entbindung, und während die Saluten zum Gruß unter meinem Befehl für die ankommenden Gäste donnerten, kam unsere kleine Gudrun zur Welt. Flaggen wehten von allen Fahnenmasten, und Vigsnæs war bei der Ankunft des Generaldirektors fein herausgeputzt. Alle Funktionäre waren am Kai eingetroffen, und nur ich fehlte, da ich ja das Dynamitsalut besuchte, und als ich zum Kai kam, befanden sich die hohen Herren bereits oben in der Residenz des Direktors. Defrance hatte den Direktor sofort gefragt, als er die Funktionäre begrüßte: “Wo ist Knudsen?“, woraufhin der Direktor gesagt hatte, dass ich selbst die Salute-Leute beaufsichtigen wollte, so dass kein Unglück geschah, und dies schien Defrance gut zu gefallen, denn als ich am Nachmittag ihm und den französischen Herren vorgestellt wurde, war er sehr freundlich. Ich habe mit meinem besten Französisch angefangen, und da ich ja ständig Französisch mit Direktor Houdret und Ingenieur Bouilly gesprochen habe, hatte ich bereits eine ziemlich gute Übung. Ich war der einzige der Norweger, der gut Französisch sprach, außer Schanche und Evertsen, aber da er so still war, fand er keine Beachtung.
Dies trug wahrscheinlich auch dazu bei, dass Defrance, der übrigens fließend Norwegisch sprach und schrieb, Freude an meiner Gesellschaft fand, denn er kam fast jeden Nachmittag gegen fünf in mein Büro und unterhielt sich mit mir, und als er allein war fragte er, ob ich Zeit hätte, mit ihm eine Partie Billard zu spielen. Wenn ich antwortete, dass ich Zeit hätte, spielten wir bis sechs Uhr, wo er zu Abend aß, und ich zum Schacht ging, um den Umbau zu inspizieren. So war es die ganzen acht Jahre, in denen ich in Vigsnæs war.
Während Defrance in Vigsnæs war, wurde mein Freund Corneliussen als Betriebsingenieur bei den Wäschereien und der Hütte angestellt, den Abteilungen, die ich bisher hatte, und ich übernahm schließlich die Grubenabteilung, während der alte Bouilly die mechanische Werkstatt, den Transport zu Tage, das Be- und Entladen der Schiffe usw. und alle Neubauten und Reparaturen von Häusern und Maschinen behielt. Zur gleichen Zeit wurde Direktor Houdret im Frühjahr 1884 entlassen. Der Letztere war ja zu nichts nutze und arbeitete nicht, so dass es von allen erwartet wurde, die die Umstände genauer kannten. Zu dieser Zeit war Corneliussen Direktor beim Nickelwerk in Senjen, welches eigentlich stillgelegt werden sollte. Er hatte also das Glück, sofort einen Platz zu bekommen. Eines Tages, als Defrance und ich Billard spielten, fragte er ganz ruhig, ob ich Corneliussen aus meiner Zeit in Kongsberg kenne, was ich bejahte, und auf seine Frage, wie er so sei, sagte ich, dass ich ihn sehr mochte, wir seien gute Freunde. Er war sehr fleißig und wurde als guter Bergmann angesehen, der eine gute Karriere gemacht hatte. Nachdem ich dies gesagt hatte, sagte er: “Ich habe Corneliussen engagiert. Er übernimmt die Wäschereien und die Hütte von Ihnen und Sie übernehmen die Gruben von Bouilly. Der alte Mann muss aus der anstrengenden Abteilung gerettet werden. Sie sollten übrigens nicht darüber sprechen, bevor Sie ein offizielles Schreiben in einigen Tagen erhalten. Ich freute mich übermäßig darüber, dass Defrance mir dieses anvertraut hatte, bevor die offizielle Ankündigung zu mir kam, denn auch wenn es unbedeutend war, so habe ich es als Vertrauensbeweis wahrgenommen. Später fiel mir auf dass es möglicherweise eine Prüfung war, ob ich man mir bezüglich des Stillschweigens vertrauen konnte. Natürlich sagte ich keinem Menschen ein Wort, sondern freute mich schweigend auf Cornelius’ Ankunft.
Im Herbst kam er dann auch aus Senjen, und da sowohl er als auch seine Frau sehr gesellig waren, wurde es bald ein lebhafter Umgang, und Mutter und Helga Corneliussen wurden bald sehr gute Freunde.
Familie Corneliussen:
Corneliussen und Doctor Nielsen waren sehr begeisterte Kartenspieler und wollten auf jeden Fall einen Kartenclub haben. Da nur Ingenieur Jordan Boston spielte, ging es darum, einen vierten Mann zu bekommen, und das sollte ich sein. Nun, ich wollte ihnen den Spaß nicht verderben, obwohl ich es nie lustig fand, Karten zu spielen, und so lernte ich, Boston zu spielen. Punsch trinken konnte ich schon vorher.
Wir sollten uns planmäßig einmal pro Woche abwechselnd bei dem einen oder anderen treffen, aber es dauerte nicht lange, bis es öfter war. Corneliussen und Dr. Nielsen waren starke Tabakraucher, und Schanche, der erst Zuschauer und später Mitspieler wurde, trug auch sehr dazu bei, dass wir nach wenigen Augenblicken in einem Nebelmeer aus Rauch saßen, und Jordan und ich, die keinen Tabak rauchten, saßen dort mit gereizten, tränenden Augen. Am Ende war es nicht mehr auszuhalten, und Corneliussen schlug uns vor, jeder eine Langpfeife zu nehmen und ein wenig zu rauchen, damit wir nichts von dem Rauch mitbekamen, meinte er. Er stopfte jedem von uns eine Pfeife, und wir wurden in einem neuen Laster geschult: “Tabakrauchen”. Übrigens waren es lustige Abende, an denen viele gute Witze gemacht wurden. Ein großes Vergnügen war es, Corneliussen und Dr. Nielsen zu ärgern, vor allem den ersten, wenn sie gegen uns Anfänger verloren haben. Jordan oder ich konnten dann ein bedauerndes Gesicht machen und sagen: „Sei doch nicht traurig!” oder “Weine nicht, du bekommst etwas Gutes von mir!”
Corneliussen fuhr dann in der Regel auf mit dem Ausruf “Ach, du Dummkopf!” und alle lachten. Manchmal klang die Aussage: „Ach, halt die Klappe”! Das Ergebnis: das gleiche!
Da der Generaldirektor genug von der Unfähigkeit des Direktors Houdret gesehen hatte, schickte er diesen Herbst und Winter Ingenieurssekretär Saladin mehrmals zur Inspektion nach Vigsnæs, und da wir uns sehr gut verstanden, war es für mich eine unterhaltsame Abwechslung, sowohl mit ihm die Grube zu befahren, als auch in gesellschaftlicher Hinsicht, da er sich uns meist anschloss, weil Mutter und ich gut französisch sprachen, und er kein norwegisch und nur schlecht deutsch sprechen konnte. Es war oft für Mutter, die ja eine solche “Franskæter” ist, schwierig, von Franzosen als Kameraden umgeben zu sein, aber in der Regel ging es gut, nur einmal vergaß sie sich, was für mich fast schicksalhaft geworden wäre. Aber dazu später.
Die Bedingungen in den Gruben waren zu der Zeit, als ich ankam, nicht gerade ermutigend. Beim Eintritt der tiefsten Etage vom Hauptschacht in 360 m Tiefe, hatte man weder die Fortsetzung von Gang Nr. 1 noch Nr. 3 oder 4 auf dieser Ebene gefunden. Nur Gang Nr. 2 wurde getroffen, und der Schacht auf eine Tiefe von 376 Metern abgesenkt, aber der Gang bzw. das Stockwerk war sowohl eng als auch kurz. Zwar hatte man große für den Abbau preparierte Erzpartien über 360 m und große Reserven in den oberen Ebenen der Gruben über 160 m, aber für die Zukunft musste man Erz auch in der Tiefe haben, und dort sah es dunkel aus.
Deshalb begann ich im Sommer 1883 damit, eine genaue geologische Karte der Grube, ungefähr bei 50 Meter Absenkung aufzunehmen, wo die Etage so passte, also in 50 m, 107 m, 160 m, 200 m, 260 m und 360 m. Es war eine schrecklich schmutzige Arbeit, denn in den alten Gruben war alles voller Schlamm und Ruß, so dass ich wenn ich nach diesen Touren aus der Grube kam, so aussah, dass ein Schornsteinfeger der reine weiße Engel gegen mich war, und ich benötigte mehrere Wäschen, nur um Bart und Haare sauber zu bekommen.
Aber interessant war die Arbeit, und das Ergebnis überraschend. Es stellte sich heraus, dass die großen Querebenen eine entscheidende Rolle bei der Erzbildung spielten, und dass nur dort, wo diese die große Längsebene kreuzten, Hoffnung und Aussicht darauf bestand, Erz zu finden. Diese meine Beobachtung und Theorie über das Vorkommen stellte sich als richtig heraus, und die Untersuchungsarbeiten auf dieser Grundlage lieferten nahezu alle gute Ergebnisse. Darüber hinaus stellte sich heraus, dass es eine große Rolle spielt, ob der Winkel, in dem die Querebenen die Längsebene schneiden, stumpf oder spitz ist. Im letzten Fall war die Aussicht auf Gangbildung gering. Ich kam zu dem Schluss, dass die Hohlräume, in denen das Erz gebildet wurde, aus einer Eruption des Sansurit-Gabbro des Liegendes des Feldes entstanden waren, und das Erz dann durch Injektion gesättigter Lösungen in diese Hohlräume durch Auskristallisation gegen die Kühlflächen, die sich an den Wänden der Hohlräume bildeten, entstanden war. So entstand eine Parallelstruktur, was zuvor zu der falschen Schlussfolgerung geführt hatte, dass das Kies-Lager sedimentären Ursprungs war, was durch die Tatsache widerlegt wird, dass die Parallelstruktur im Erz überall den Erzgrenzen entsprach, obwohl diese in Strich und Fall erheblich divergierten. Die Parallelstruktur des Hangenden konnte bis zu 16 – 20° und mehr gegen die des Liegenden divergieren. Als sich die entstandenen Hohlräume von den Querebenen entfernten, waren sie auch nach einer Weile verschwunden, und das Erz “ging dir”, wie es hieß. All dies waren neue Ansichten, die damals bei den meisten Bergmännern und Geologen auf Widerstand stießen, sich aber später als richtig und anerkannt herausstellten, und ich bin stolz darauf, als Erster diese Tatsache aufgezeigt zu haben, und dass das was man im Norden von Karmøy bei Vigsnæs zuvor für einen alten Schiefer gehalten hatte, ein Diorit war, der durch Druck und Bewegung innerhalb der Erdkruste eine Schieferstruktur bekommen hatte. Weder Professor Kjerulf noch Dr. Hans Reusch wollten zunächst meiner Theorie zustimmen, aber ein oder zwei Jahre nachdem meine Abhandlung im “Nyt Magasin for Naturvidenskaberne” („Neues Magazin für Naturwissenschaftler“) das Licht der Welt erblickt hatte, erkannten beide Herren die Richtigkeit der Theorie an.
Auf Grundlage meiner geologischen Karten der Grube habe ich nun neue Untersuchungen erstellt, und habe Gang Nr. 1 in 360 Metern Tiefe wieder gefunden, während Gang Nr. 3 nach meiner Theorie nicht so tief zu finden war, da der Hohlraum mit der Erzformation sich von der Querebene entfernt hatte. Dies bewahrheitete sich auch. In 347 Metern keilte das Erz aus wie im Boden einer Tasche. Jedoch fand ich in 260 m und 286 m zwei neue kleinere Erzvorkommen, Gang Nr. 4 und 4A – und als wir auf 460 m Tiefe kamen, fand ich Gang No. 2A, Gang Nr. 5, der mit ca. acht Metern mächtig und überaus reich an Kies war, samt Gang Nr. 1. Oben auf 160 m fand ich auch ein neues unbekanntes Erz Nr. 1B, welches ich auch in 360 Metern Tiefe wiederfand.
Meine Arbeit war von Glück gekrönt, und ich war sehr glücklich darüber. Es fiel mir jedoch auf, dass die Erzgänge, respektive die Hohlräume der tieferen Stockwerke weniger mächtig waren als die oberen, was ich dem größeren Gegendruck zuschreibe, der beim Aufreißen der Erdkruste bei der Bildung der Längs- und Querebenen aufgetreten ist. Auffällig war auch, dass mit zunehmender Tiefe in der Regel der Winkel, den die Quer- mit den Längsebenen bildeten, immer spitzer wurde – als Folge davon kleinere Hohlräume und engere Erzgänge, wenn diese nicht ganz verschwanden und man nur eine bis zu zwei-drei Meter breite Ebene gefüllt mit Chlorit hatte, in welcher man Klumpen von Sansurit-Gabbro-Masse finden konnte, die wohl bei frischem Bruch hart wie Gabbro waren, aber nach ein paar Tagen, in denen sie der Atmosphäre ausgesetzt waren, mit den Fingern in Stücke zerpflückt werden konnten. In der Längsebene fand man vielerorts prächtige, große Schwefelkristallkristalle, sogenannte “Solhøgg”.
Ja, jetzt habe ich mich in meine Bergmannserinnerungen vertieft, so dass ich ganz vergessen habe, etwas über die Familie zu erzählen. Das Letzte, was ich erwähnte, war Gudruns Geburt unter Kanonen- oder besser Dynamitsalut.